クボタは、大阪府堺市に、研究開発である「グローバル技術研究所」（Kubota Global Institute of Technology＝KGIT）を開設している。約3000人のエンジニアが勤務。技術部門だけでなく、研究開発に関連する全部門が入居し、農業機械や建設機械などの製品開発、電動化や自動化への取り組み、基盤技術の開発などを行っている。大形農機の走行試験が可能な一周1.5kmの広大なテストコースも備えている施設だ。このほど、グローバル技術研究所を見学する機会を得た。その様子をレポートする。